L'imbarco degli autoveicoli commerciali avviene con metodologie e disposizioni diverse da quelle impiegate per i mezzi comuni, anche il processo di acquisto del biglietto e le tariffe dedicate possono essere differenti. Come fare, quindi, a prenotare un viaggio in traghetto per un mezzo commerciale? Quale iter bisogna seguire? Quali documenti sono necessari?
Innanzitutto è importante specificare quali siano considerati veicoli merci. Camion, autoarticolati, motrici e furgoni rientrano in questa categoria, ma alcune compagnie di navigazione includono anche automobili e mini-van immatricolati autocarro, cioè tutti quei mezzi omologati per il trasporto di merce, anche se ne sono privi durante la traversata.
Inoltre, per molte società marittime, non solo veicoli con un carico di articoli destinati alla vendita o accompagnati da bolla sono da intendersi come mezzi commerciali, ma anche, ad esempio, van e furgoni che trasportano effetti personali o utilizzati per effettuare un trasloco privato.
Infine, anche il passaggio di un'autovettura o di un motociclo senza conducente rientra in tale categoria.
Per acquistare un ticket per un trasporto merci è necessario comunicare nome e cognome dell'autista, un numero di cellulare, marca, modello, targa del mezzo e targa del rimorchio se presente, dimensioni fuori tutto e peso del veicolo, tipo merce trasportata, eventuale necessità di alimentazione elettrica, dati per la fatturazione.
Per il passaggio di un'auto senza conducente è necessario, inoltre, fornire i nominatavi delle persone incaricate della consegna e del ritiro del veicolo presso le rispettive biglietterie di porto.
È importante sottolineare come molte compagnie di navigazione non permettono la prenotazione di un biglietto per trasporto merce con un anticipo superiore a 7- 10 giorni rispetto alla partenza.
Il costo di un biglietto per trasporto merci viene calcolato in base alle dimensioni del veicolo più gli oneri portuali, le tasse e i supplementi.
Una volta acquistato il biglietto è necessario presentarsi al check-in con almeno 3 ore di anticipo rispetto all'orario previsto di partenza, fatta eccezione per la destinazione Isola d'Elba per cui il limite è 1 ora e mezzo, per poter permettere agli addetti di effettuare tutti i controlli opportuni e predisporre l'imbarco di tutti i veicoli in sicurezza.
L'imbarco degli autoveicoli commerciali è subordinato a criteri di volta in volta stabiliti dal Comando della nave in quanto strettamente collegato alle esigenze di quest'ultima e della sua corretta navigabilità. Il personale è autorizzato a rifiutare l'imbarco di automezzi in sovraccarico rispetto alla portata ufficiale dei medesimi e in ritardo rispetto al limite richiesto per il check-in.
Tutti i conducenti devono esibire, all'atto della presentazione all'imbarco degli autoveicoli, un documento di identità, i documenti di trasporto completi e tutti gli altri documenti prescritti per il trasporto stesso, ivi compresi quelli doganali. E', inoltre, di loro responsabilità la sistemazione e la rizzatura del carico sugli automezzi, nonché la chiusura e la piombatura. Gli autoveicoli, durante la traversata, debbono essere lasciati con gli sportelli apribili, con la marcia innestata e con le chiavi di accensione nell'interno.
Per quanto riguarda il trasporto di veicoli frigoriferi questo è soggetto alle norme del Ministero dei Trasporti e della Navigazione e del R.I.N.A. che vietano l'uso a bordo delle fonti di energia del veicolo. La compagnia di navigazione consente la fornitura di energia attraverso il circuito elettrico di bordo previa disponibilità e qualora il conducente o chi per esso ne abbia fatto richiesta all'atto della prenotazione e qualora il veicolo sia dotato dello speciale innesto anti-deflagrante. Il solo ed unico responsabile dell'allacciamento è il caricatore, anche verso i terzi.
Il trasporto di merci pericolose è consentito, ma disciplinato da precisi regolamenti indicati nell' IMDG, Codice Internazionale delle Merci Pericolose, al fine di garantire la sicurezza dei passeggeri, degli equipaggi e delle strutture delle navi.
